Кто похоронен под самой старой плитой старого кладбища в Таганроге?

Жизнь человека можно описать двумя датами, указанными на надгробной плите, но они не дают представления о том, что было между моментом рождения и часом смерти. Так и процесс поиска информации и ее подготовки к публикации, как правило, остается для читателя за кадром, хотя зачастую он гораздо более увлекателен, чем то, что получается в итоге. Каждый, кто бывал на старых кладбищах, наверняка знает, как сложно и чертовски интересно разбирать старинные надписи на надгробных плитах. Хочу поделиться с вами своим маленьким исследованием самого старого среди известных памятников на Старом кладбище в Таганроге.

Это скромное надгробие приютилось за ярким высоким собратом советской эпохи у тропинки, ведущей к часовне старца Павла. Плита щедро украшена филигранным узором, который, несмотря на солидный возраст, отлично сохранился. Для лучшей "читабельности" с текстовой части снят оттиск с помощью обычного воскового карандаша и пергамента. Впрочем, чтобы разобрать текст, пришлось местами поломать голову. Разобрать удалось не все. И вот что надпись гласит (оригинальную орфографию не сохраняю):

"В память младенцу Иоанну, сыну корабельного мастера и кавалера Иоанна Васильевича Должникова, рожденному в 1792 году сентября 17 дня, умершему 1796 года декабря 20 дня по полуночи в 4 часа, жития его 3 года и 4 месяца. В земле под камнем сим лежит сын матери любезной. Любовь материная с ним погребена [неразборчиво] матерью к сыне остался вечный.".

Пару поисковых запросов в Google и... О, чудо! Должников Иоанн (он же Иван) Васильевич действительно был корабельным мастером в Таганроге в чине премьер-майора с 1793 года. Надо сказать, в те времена корабельные мастера даже потомственное дворянство получали и причислялись к административному аппарату, иными словами, были людьми весьма уважаемыми.

Вот так выглядит плита.

А вот и оттиск. Очень волнующее занятие наблюдать, как под грифелем карандаша вырисовываются имена и даты...

И не менее захватывающий процесс распознавания.

Что ж, эпитафия распознана, исторический персонаж установлен. Теперь можно снова пускаться на поиски неизведанного.